Του Παναγιώτη Τρισόκκα*
Η προστασία των νέων και των ανηλίκων από τις επιβλαβείς συνέπειες της ενασχόλησης με τα τυχερά παιχνίδια, αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες και πιο σύνθετες προκλήσεις για την κοινωνία μας. Σε έναν κόσμο όπου η τεχνολογία διευρύνει συνεχώς τους ορίζοντες πληροφόρησης και ψυχαγωγίας, τα παιδιά εκτίθενται σε νέους, ορατούς και αόρατους κινδύνους. Παρά τις νομοθετικές ρυθμίσεις για απαγόρευση αλλά και τα μέτρα που λαμβάνονται, η πρόσβαση σε πλατφόρμες τυχερών παιχνιδιών παραμένει δυστυχώς αρκετά εύκολη.
Η επαφή των ανηλίκων με τα τυχερά παιχνίδια χωρίς αμφιβολία εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους, όπως η ανάπτυξη επιβλαβών συνηθειών, οικονομικών, ψυχολογικών ή άλλων προβλημάτων. Είναι σημαντικό να γίνει κατανοητό ότι η προστασία τους δεν είναι ευθύνη μόνο του κράτους και των αρμόδιων φορέων. Απαιτείται εγρήγορση και συνεχής επαγρύπνηση από όλα τα εμπλεκόμενα μέρη: γονείς, εκπαιδευτικούς και κοινωνικούς εταίρους, καθώς και στοχευμένες δράσεις ενημέρωσης και πρόληψης, ώστε να διασφαλίσουμε στον βαθμό που αυτό είναι δυνατόν, ότι τα παιδιά μεγαλώνουν σε ένα ασφαλές και προστατευμένο περιβάλλον.
Η νομοθεσία που αφορά τη στοιχηματική δραστηριότητα στην Κύπρο είναι σαφής και απαγορεύει ρητά τη συμμετοχή σε άτομα κάτω των 18 ετών. Ωστόσο, οι νέοι συχνά καταφέρνουν να παρακάμψουν περιορισμούς, κυρίως μέσω διαδικτύου, χρησιμοποιώντας προσωπικά στοιχεία ενηλίκων ή άλλα μέσα για να αποκτήσουν πρόσβαση σε ιστοσελίδες τυχερών παιχνιδιών, γεγονός που ελλοχεύει ακόμη μεγαλύτερους κινδύνους, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για παράνομες πλατφόρμες που δεν διαθέτουν ούτε όρια, ούτε μηχανισμούς προστασίας, ούτε εποπτεύονται από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές.
Οι αδειοδοτημένες στοιχηματικές εταιρείες διαθέτουν εργαλεία και τεχνολογίες που επιτρέπουν τον εντοπισμό ανηλίκων, ακόμη κι όταν αυτοί καταχωρούν ψευδή στοιχεία, μέσω της ανάλυσης της στοιχηματικής τους συμπεριφοράς. Δυστυχώς, κάτι τέτοιο δεν ισχύει για τις παράνομες ιστοσελίδες. Η Εθνική Αρχή Στοιχημάτων έχει ήδη προχωρήσει στη φραγή πέραν των 21.000 παράνομων ιστοσελίδων με στόχο την προστασία του κοινού, ενώ παράλληλα προχώρησε και στη διαγραφή λογαριασμών που διαπιστώθηκε ότι κατείχαν ανήλικοι για τη διασφάλιση της ασφάλειάς τους.
Έκθεση ανηλίκων στα τυχερά παιχνίδια
Όσο μικρότερη είναι η ηλικία εξοικείωσης των ανηλίκων με τα τυχερά παιχνίδια, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να αναπτύξουν στο μέλλον παθολογική συμπεριφορά. Σχετική έρευνα της Εθνικής Αρχής Στοιχημάτων καταδεικνύει ότι η πρώτη επαφή με το στοίχημα και τα τυχερά παιχνίδια ξεκινά κατά μέσο όρο στα 12,5 έτη. Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που οι ίδιοι οι ενήλικες εκθέτουν τα παιδιά στον κίνδυνο που ενέχει η ενασχόληση με τα τυχερά παιχνίδια, όπως για παράδειγμα μέσα από τη διοργάνωση τόμπολας από Συνδέσμους Γονέων ως μια αθώα δραστηριότητα, παρά το γεγονός ότι πρόκειται για τυχερό παιχνίδι.
Αυτές οι πρακτικές πρέπει να μας προβληματίσουν ως κοινωνία αλλά και ως Πολιτεία. Όλοι έχουμε ευθύνη: οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί, οι αρμόδιοι φορείς. Πρωτίστως, οι γονείς χρειάζεται να είναι σε εγρήγορση και να αναγνωρίζουν έγκαιρα προειδοποιητικά σημάδια, όπως όταν:
- το παιδί λέει ψέματα για τον χρόνο που περνά διαδικτυακά,
- απομονώνεται
- παρουσιάζει απότομες αλλαγές στη συμπεριφορά του
- δανείζεται ή ακόμη κλέβει χρήματα,
- εγκαταλείπει άλλες δραστηριότητες.
Η έγκαιρη αναγνώριση και η ανοικτή, ειλικρινής συζήτηση με τα παιδιά μπορεί να αποτρέψει δυσάρεστες καταστάσεις. Είναι σημαντικό οι γονείς να εξηγήσουν στα παιδιά τους ότι τα τυχερά παιχνίδια δεν αποτελούν μέσο εύκολου κέρδους, αλλά δραστηριότητες που εμπεριέχουν ρίσκο και αβεβαιότητα.
Σε περιπτώσεις που εντοπίζεται προβληματική ενασχόληση, η αναζήτηση εξειδικευμένης βοήθειας είναι καθοριστική. Το Κέντρο Συμβουλευτικής Εφήβων & Οικογένειας Περσέας, το οποίο είναι αδειοδοτημένο από την Αρχή Αντιμετώπισης Εξαρτήσεων Κύπρου προσφέρει εξειδικευμένη στήριξη και θεραπευτικά προγράμματα σε εφήβους και οικογένειες και διαθέτει δωρεάν γραμμή βοήθειας μέσω του τετραψήφιου αριθμού 1456.
8η Εβδομάδα Ασφαλούς Παιχνιδιού
Η Εθνική Αρχή Στοιχημάτων διοργανώνει την 8η Εβδομάδα Ασφαλούς Παιχνιδιού από τις 13 έως τις 19 Οκτωβρίου 2025, δίνοντας έμφαση στους ανηλίκους και τους νεαρούς ενήλικες. Με κεντρικό μήνυμα «Πιο safe να πας στον Άρη, παρά να στοιχηματίζεις δίχως όρια!», υιοθετούμε φέτος μια πιο νεανική, τολμηρή γλώσσα, για να μιλήσουμε στους νέους με τρόπο που τους αγγίζει. Μέσα από συνέδρια, εργαστήρια, εκπαιδευτικά προγράμματα και διαδραστικές δράσεις, επιδιώκουμε να ενημερώσουμε για τους κινδύνους, να προβάλουμε τα εργαλεία αυτοπροστασίας και να αναδείξουμε τις διαθέσιμες δομές στήριξης.
Η Εβδομάδα Ασφαλούς Παιχνιδιού είναι ένα κάλεσμα προς όλους: να συζητήσουμε ανοιχτά και να ενώσουμε δυνάμεις για ένα ισχυρό πλέγμα πρόληψης. Η προστασία των ανηλίκων δεν είναι υπόθεση λίγων· είναι συλλογική ευθύνη.
*Πρόεδρος Εθνικής Αρχής Στοιχημάτων
