Ιδιαίτερη αναφορά στους πυροσβέστες και στο λοιπό προσωπικό των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης περιλαμβάνει Οδηγία για την προστασία των εργαζομένων από την έκθεση σε καρκινογόνους, μεταλλαξιογόνους και τοξικούς για την αναπαραγωγή παράγοντες, η οποία εγκρίθηκε, την Τρίτη, από την Ολομέλεια του Ευρωκοινοβουλίου με 499 ψήφους υπέρ, 49 κατά και 104 αποχές.
Το κείμενο επισημαίνει ότι οι πυροσβέστες και το λοιπό προσωπικό των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης μπορεί να εκτίθενται κατά την εργασία τους σε διαφορετικούς επικίνδυνους παράγοντες, μεταξύ των οποίων καρκινογόνες, μεταλλαξιογόνες και τοξικές για την αναπαραγωγή ουσίες. Αναφέρεται ότι οι εργοδότες θα πρέπει να αξιολογούν και να μειώνουν τους σχετικούς κινδύνους, ενώ γίνεται αναφορά και στη δυνατότητα ανάπτυξης ειδικού διαδικτυακού εργαλείου εκτίμησης κινδύνου από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία.
Το Ευρωκοινοβούλιο ενέκρινε σε πρώτη ανάγνωση την τροποποίηση της Οδηγίας 2004/37/ΕΚ, η οποία προβλέπει την προσθήκη ουσιών και τον καθορισμό νέων οριακών τιμών επαγγελματικής έκθεσης.
Στόχος των αλλαγών είναι η ενίσχυση της προστασίας των εργαζομένων και η διασφάλιση κοινού ελάχιστου επιπέδου προστασίας σε ολόκληρη την ΕΕ. Το κείμενο προβλέπει ότι οι οριακές τιμές επαγγελματικής έκθεσης θα πρέπει να καθορίζονται ή να αναθεωρούνται με βάση τα διαθέσιμα επιστημονικά και τεχνικά δεδομένα, καθώς και την αξιολόγηση των κοινωνικοοικονομικών επιπτώσεων και της πρακτικής εφαρμογής τους.
Μεταξύ των αλλαγών περιλαμβάνεται η κάλυψη εργασιών που συνεπάγονται έκθεση σε αναθυμιάσεις από διεργασίες συγκόλλησης, όταν σε αυτές περιέχονται ουσίες ή μείγματα που ταξινομούνται ως καρκινογόνα, μεταλλαξιογόνα ή τοξικά για την αναπαραγωγή κατηγορίας 1Α ή 1Β. Στο κείμενο επισημαίνεται ότι οι αναθυμιάσεις συγκόλλησης μπορεί να περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, ενώσεις εξασθενούς χρωμίου, ενώσεις νικελίου, κάδμιο και ανόργανες ενώσεις του.
Η Οδηγία εισάγει επίσης οριακές τιμές για το κοβάλτιο και τις ανόργανες ενώσεις κοβαλτίου. Το κείμενο αναφέρει ότι το μεταλλικό κοβάλτιο και διάφορες ενώσεις του πληρούν τα κριτήρια ταξινόμησης ως καρκινογόνες και τοξικές για την αναπαραγωγή ουσίες κατηγορίας 1Β, ενώ η έκθεση μπορεί να προκαλέσει ευαισθητοποίηση του δέρματος και του αναπνευστικού συστήματος.
Για το ισοπρένιο, το οποίο ταξινομείται ως καρκινογόνος παράγοντας κατηγορίας 1Β, καθορίζεται μακροπρόθεσμη οριακή τιμή επαγγελματικής έκθεσης 8,5 mg ανά κυβικό μέτρο ή 3 μέρη ανά εκατομμύριο.
Παράλληλα, για το 1,4-διοξάνιο προβλέπεται μακροπρόθεσμη οριακή τιμή 7,3 mg ανά κυβικό μέτρο και βραχυπρόθεσμη οριακή τιμή 73 mg ανά κυβικό μέτρο. Προβλέπεται επίσης βιολογική οριακή τιμή για την παρακολούθηση της έκθεσης των εργαζομένων.
Η Οδηγία διευκρινίζει ακόμη το καθεστώς για τον υδράργυρο και τις δισθενείς ανόργανες ενώσεις του, ώστε η σχετική οριακή τιμή να εφαρμόζεται στις ενώσεις που εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της νομοθεσίας για καρκινογόνους, μεταλλαξιογόνους και τοξικούς για την αναπαραγωγή παράγοντες.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται επίσης στους εργαζομένους που έρχονται σε επαφή με επικίνδυνα φάρμακα, εφόσον αυτά περιέχουν καρκινογόνες, μεταλλαξιογόνες ή τοξικές για την αναπαραγωγή ουσίες.
Οι εργαζόμενοι που εκτίθενται ή ενδέχεται να εκτεθούν στις συγκεκριμένες ουσίες θα πρέπει επίσης να λαμβάνουν κατάλληλη κατάρτιση, η οποία θα προσαρμόζεται όταν εμφανίζονται νέοι ή μεταβαλλόμενοι κίνδυνοι και θα επαναλαμβάνεται όταν αυτό απαιτείται.
