Σε μια ιστορική και ιδιαίτερα σημαντική στιγμή για την Κύπρο, το True Heart Café άνοιξε την Πέμπτη επίσημα τις πόρτες του, σηματοδοτώντας τη λειτουργία της πρώτης εγγεγραμμένης κοινωνικής επιχείρησης στη χώρα. Τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν υπό την αιγίδα του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Νίκου Χριστοδουλίδη και τελέστηκαν από την Υφυπουργό Κοινωνικής Πρόνοιας, Κλέα Παπαέλληνα, παρουσία Υπουργών, συνεργατών και υποστηρικτών του έργου, σε μια εκδήλωση αφιερωμένη στη συμπερίληψη, την ευκαιρία και την κοινωνική επιχειρηματικότητα.
Το True Heart Café, που βρίσκεται στην καρδιά της Λευκωσίας, αποτελεί ένα ζωντανό παράδειγμα κοινωνικής ενσωμάτωσης, προσφέροντας ουσιαστική εργοδότηση και επαγγελματική κατάρτιση σε νέους και νέες στο φάσμα του αυτισμού. Το café αποτελεί πρωτοβουλία του οργανισμού Voice for Autism και συνδυάζει την επιχειρηματικότητα με τον κοινωνικό σκοπό, καθώς πέντε άτομα με αυτισμό συμμετέχουν ως μέτοχοι στην επιχείρηση. Παράλληλα, 18 άτομα με ανάγκες υποστήριξης ολοκλήρωσαν με επιτυχία την εκπαίδευσή τους και αποτελούν πλέον μέλη της ομάδας του café.
Περισσότερο από ένας χώρος εστίασης, το True Heart Café λειτουργεί ως μια ολοκληρωμένη επιχείρηση με αποστολή που ξεπερνά το κέρδος. Κεντρικός του στόχος είναι η δημιουργία ουσιαστικού και διαχρονικού κοινωνικού αντικτύπου, με τα κέρδη να επανεπενδύονται για την επέκταση εκπαιδευτικών προγραμμάτων και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας.
- Διαβάστε επίσης: Έφορος Συνεργατικών Εταιρειών: Από τη θεωρία στην πράξη η επιχορήγηση κοινωνικών επιχειρήσεων
- Διαβάστε επίσης: Η Dynamec στηρίζει το «True Heart Cafe» και επενδύει σε μια πιο συμπεριληπτική κοινωνία
- Διαβάστε επίσης: True Heart Cafe: Μια επιχείρηση με έντονο κοινωνικό αποτύπωμα που ενσωματώνει έμπρακτα στην κοινωνία άτομα με αυτισμό (εικόνες)
Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί αποτέλεσμα διαχρονικού οράματος και συλλογικής προσπάθειας. Η αρχική ιδέα προωθήθηκε από την πρώην Υφυπουργό Κοινωνικής Πρόνοιας Αναστασία Ανθούση, συνεχίστηκε από την Υφυπουργό Μαριλένα Ευαγγέλου και υλοποιήθηκε επί Υφυπουργίας της Κλέας Παπαέλληνα. Η κοινή τους πίστη στο έργο και η προσήλωσή τους στην υλοποίησή του υπήρξαν καθοριστικές για τη μετατροπή μιας φιλόδοξης ιδέας σε μια ουσιαστική πραγματικότητα, γεγονός που αντικατοπτρίστηκε και στην παρουσία και των τριών στα εγκαίνια.
Ο οργανισμός Voice for Autism συνεργάστηκε στενά με την Υπηρεσία Επιτρόπου Συνεργατικών Εταιρειών και Κοινωνικών Επιχειρήσεων, καθώς και με το Τμήμα Κοινωνικής Ενσωμάτωσης Ατόμων με Αναπηρίες του Υφυπουργείου Κοινωνικής Πρόνοιας, για την εκπόνηση του επιχειρηματικού πλάνου και την επιτυχή εγγραφή της κοινωνικής επιχείρησης.
Η Πρόεδρος του Voice for Autism, Έλεν Γεωργίου Ποντίκη, δήλωσε:
«Ελπίζουμε ότι θα αποτελέσουμε πρότυπο για αντίστοιχα έργα στην Κύπρο. Πιστεύω ότι ανοίξαμε νέους δρόμους, γεφυρώνοντας το χάσμα ανάμεσα στην παραδοσιακή επιχειρηματικότητα και τον κοινωνικό αντίκτυπο. Η αγορά ήταν έτοιμη για μια τέτοια πρωτοβουλία και αυτό αποδείχθηκε μέσα από τη σημαντική στήριξη τόσο της κυβέρνησης όσο και του ιδιωτικού τομέα. Υπάρχει μια πραγματική συνέργεια σε αυτό το έργο».
Το Andrey & Julia Dashin’s Foundation αποτέλεσε τον κύριο συνεργάτη του έργου, επιβεβαιώνοντας έμπρακτα τη διαχρονική του δέσμευση στην κοινωνική αλλαγή και την κοινωνική καινοτομία στην Κύπρο. Μέσα από τη στήριξή του, συνέβαλε καθοριστικά στην υλοποίηση του οράματος αυτού, ενισχύοντας πρωτοβουλίες με ουσιαστικό και μακροπρόθεσμο αντίκτυπο στις τοπικές κοινωνίες.
Η Ecommbx στήριξε ουσιαστικά το έργο, επιδεικνύοντας σταθερή δέσμευση στην ενδυνάμωση ατόμων με αυτισμό. Η Wolt συμμετείχε ως συνεργάτης παρέχοντας υπηρεσίες διανομής και συναφείς υπηρεσίες, ενώ η Dynamec υποστήριξε την επιχείρηση μέσω των προϊόντων της και της προώθησης της κοινωνικής αλλαγής. Στους υποστηρικτές περιλαμβάνονται επίσης οι Cablenet και Windstorm Trading.
Καθοριστική υπήρξε και η συμβολή της Υπηρεσίας Επιτρόπου Συνεργατικών Εταιρειών και Κοινωνικών Επιχειρήσεων, καθώς και της GZG Law Firm, για την καθοδήγηση γύρω από το νομικό και κανονιστικό πλαίσιο λειτουργίας των κοινωνικών επιχειρήσεων. Η κρατική στήριξη περιλάμβανε επίσης επιχορήγηση εκκίνησης, καθώς και την παροχή εξειδικευμένων job coaches μέσω του Τμήματος Κοινωνικής Ενσωμάτωσης Ατόμων με Αναπηρίες.
Η νομοθεσία για τις κοινωνικές επιχειρήσεις στην Κύπρο καθορίζει το πλαίσιο εγγραφής, λειτουργίας και εποπτείας τους μέσω ειδικού μητρώου. Παράλληλα, προβλέπει δύο κατηγορίες κοινωνικών επιχειρήσεων, «γενικού σκοπού» και «κοινωνικής ένταξης», ενώ θέτει κριτήρια όπως η επανεπένδυση των κερδών και η δημιουργία εσόδων μέσω επιχειρηματικής δραστηριότητας. Η νομοθεσία ανοίγει επίσης τον δρόμο για πρόσβαση σε ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά εργαλεία και πιθανά κίνητρα, όπως φορολογικές ελαφρύνσεις και στοχευμένες επιδοτήσεις.
Το True Heart Café, που βρίσκεται στην οδό Γιάννη Κρανιδιώτη 10Β στο κέντρο της Λευκωσίας, αποτελεί πλέον ένα δυναμικό παράδειγμα κοινωνικής καινοτομίας, συμπερίληψης και σύγχρονης επιχειρηματικότητας στην πράξη. Αποστολή του είναι να ενδυναμώνει τη μοναδική του ομάδα και να δημιουργεί έναν φιλόξενο και συμπεριληπτικό χώρο, όπου η κοινότητα και ο κοινωνικός σκοπός συνυπάρχουν ουσιαστικά.
