Η Τουρκία απέτρεψε ενδεχόμενη ανάπτυξη συριακών κυβερνητικών δυνάμεων στο βορειοδυτικό καντόνι Αφρίν, έπειτα από συνομιλίες με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Αυτό δήλωσε σήμερα ο πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν, ωστόσο από το απόγευμα ξένα ΜΜΕ άρχισαν να μεταδίδουν την είδηση πως οι συριακές κυβερνητικές δυνάμεις εισήλθαν στην Αφρίν.
Πολύ γρήγορα διαδίκτυο και μέσα κοινωνικής δικτύωσης άρχισαν να κατακλύζονται από φωτογραφίες και βίντεο που δείχνουν μέλη των συριακών δυνάμεων και των Κούρδων συμμάχων (YPG) να προελαύνουν στην Αφρίν.
UPDATE: Footage of troops in #Afrin now airing on state TV. pic.twitter.com/zJfrjhIK68
— BBC Monitoring (@BBCMonitoring) February 20, 2018
Νωρίτερα ο Ερντογάν είχε πει επίσης πως οι τουρκικές δυνάμεις και οι Σύροι σύμμαχοί τους θα αρχίσουν να πολιορκούν την πόλη Αφρίν τις επόμενες ημέρες, καθώς η Άγκυρα συνεχίζει την επίθεση που ξεκίνησε πριν από έναν μήνα για την εκδίωξη μιας κουρδικής πολιτοφυλακής από τα νότια σύνορά της.Στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, υψηλόβαθμος Κούρδος αξιωματούχος είχε αναφέρει πως επιτεύχθηκε συμφωνία προκειμένου να εισέλθει ο συριακός στρατός στο Αφρίν και να πολεμήσει εναντίον των Τούρκων.Χθες ο Ερντογάν είχε τηλεφωνική επικοινωνία τόσο με τον Πούτιν όσο και με τον Ιρανό πρόεδρο Χασάν Ροχανί για τη Συρία, όπως είχε δηλώσεις ο κυβερνητικός εκπρόσωπος στην Άγκυρα. Οι τρεις χώρες συμφώνησαν επίσης να συναντηθούν οι υπουργοί Εξωτερικών τους στη Μόσχα στις 14 Μαρτίου.Σε ομιλία του σε μέλη του κυβερνώντος κόμματός του, του ΑΚ, ο Ερντογάν είχε υποσχεθεί πως η πολιορκία της Αφρίν θα ξεκινήσει σύντομα.«Η πολιορκία του κέντρου της πόλης Αφρίν θα ξεκινήσει γρήγορα τις επόμενες ημέρες. Με αυτό τον τρόπο, η εξωτερική βοήθεια στην περιοχή και στην πόλη θα αποκλειστεί, αλλά και η τρομοκρατική οργάνωση δεν θα έχει τα μέσα να διαπραγματευθεί με κανέναν», είπε.Ο Ερντογάν έχει πει επανειλημμένα πως η Τουρκία δεν έχει καμία πρόθεση να υποχωρήσει από την επιχείρησή της στο καντόνι Αφρίν της Συρίας, την οποία εξαπέλυσε για να εκδιώξει τις κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) από τα νότια σύνορά της.
