Περισσότερα από 130 χρόνια ιστορίας, πέντε γενιές και μια οικογενειακή παράδοση που παραμένει ζωντανή μέχρι σήμερα. Η βιοτεχνία λουκουμιών «Τα Ωραία Λεύκαρα» αποτελεί ένα ξεχωριστό κομμάτι της γαστρονομικής κληρονομιάς της Κύπρου, με μια διαδρομή που ξεκινά το μακρινό 1895 και συνεχίζεται αδιάκοπα μέχρι τις μέρες μας.
Μάλιστα, σε μια εποχή που οι παραδοσιακές οικογενειακές επιχειρήσεις καλούνται να επιβιώσουν μέσα σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό περιβάλλον, η ιστορία της συγκεκριμένης βιοτεχνίας αποδεικνύει πως το μεράκι, η επιμονή και η αφοσίωση στην ποιότητα μπορούν να αντέξουν στη δοκιμασία του χρόνου.
Η ιστορία της βιοτεχνίας ξεκίνησε όταν ο μ. Θεόδωρος Κραμβίδης, έχοντας μαθητεύσει στην τέχνη του λουκουμιού και αποκτήσει πολύτιμη εμπειρία στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, επέστρεψε στα αγαπημένα του Λεύκαρα και δημιούργησε το δικό του εργαστήριο.
Από τότε, η τέχνη της παρασκευής λουκουμιών μεταφέρεται από γενιά σε γενιά, με την ίδια παραδοσιακή συνταγή, την ίδια αγάπη και την ίδια προσήλωση στην ποιότητα.
Σήμερα, τη σκυτάλη κρατά η πέμπτη γενιά της οικογένειας, ενώ σύντομα ετοιμάζεται να αναλάβει δράση και η έκτη γενιά, διασφαλίζοντας με αυτό τον τρόπο τη συνέχιση αυτής της γλυκιάς πορείας για πολλά ακόμη χρόνια.
Το InBusinessNews είχε τη χαρά να επισκεφθεί το εργαστήριο της οικογένειας και να συνομιλήσει με τον Στέλιο Κραμβίδη, εκπρόσωπο της πέμπτης γενιάς, ο οποίος μοιράστηκε μαζί μας τη μακρόχρονη ιστορία της βιοτεχνίας, τις αναμνήσεις από τα παιδικά χρόνια μέσα στο εργαστήριο, τις δυσκολίες και τις προκλήσεις, αλλά και τη συγκίνηση που συνοδεύει τη συνέχιση μιας τόσο σπουδαίας οικογενειακής κληρονομιάς.
Κύριε Κραμβδίη, καταρχάς θα θέλαμε να μας πείτε πώς ξεκίνησε η βιοτεχνία «Τα ωραία Λεύκαρα» το 1895 και πώς πέρασε η παράδοση από γενιά σε γενιά;
Η βιοτεχνία λουκουμιών «Τα ωραία Λεύκαρα» ιδρύθηκε από τον Θεόδωρο Κραμβίδη. Ο Θεόδωρος Κραμβίδης είχε μάθει εξ αρχής την τέχνη του λουκουμιού από τον θείο του, ο οποίος είχε καφενείο και παρασκεύαζε και λουκούμια.
Στη συνέχεια σε πολύ νεαρή ηλικία μετέβηκε στη Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου όπου δούλεψε ως παρασκευαστής λουκουμιού. Με τα χρήματα που μάζεψε επέστρεψε στα Λεύκαρα το 1895 και άνοιξε το εργαστήριο του.
Ακολούθως, η παράδοση πέρασε στον γαμπρό του Στέλιο Κραμβίδη και μετά στον εγγονό του Θεόδωρο Σ. Κραμβίδη.
Τι θυμάστε από τη δική σας πρώτη επαφή με τη βιοτεχνία και ποιος σας έμαθε την τέχνη της παρασκευής λουκουμιών;
Δεν μπορώ να πω ότι υπάρχει στη μνήμη μου ο όρος πρώτη επαφή, αφού μεγάλωσα μέσα στη βιοτεχνία. Οι γονείς μου περνούσαν όλη τη μέρα τους στο εργαστήριο και το σπίτι μας βρισκόταν στον πάνω όροφο του εργαστηρίου. Την τέχνη των λουκουμιών την έμαθα από τον πατέρα μου.
Πώς φτιάχνονται τα λουκούμια και πόσο έχει αλλάξει η διαδικασία ή η παραδοσιακή συνταγή μέσα στα χρόνια;
Τα συστατικά των λουκουμιών είναι νερό, ζάχαρη, άμυλο αραβοσίτου και αρώματα ανάλογα με τη γεύση. Η διαδικασία και η συνταγή έχουν παραμείνει οι ίδιες.
Ποιες γεύσεις λουκουμιών παράγετε και ποια είναι η πιο δημοφιλής; Ποια είναι η δική σας αγαπημένη γεύση;
Παράγουμε πάνω από 14 διαφορετικές γεύσεις. Οι πιο δημοφιλείς είναι το περγαμόντο και το τριαντάφυλλο. Η προσωπική μου αγαπημένη είναι το περγαμόντο.
Ποια ήταν η πιο δύσκολη, αλλά και η πιο όμορφη στιγμή που έχετε ζήσει μέσα στη βιοτεχνία;
Η πιο δύσκολη στιγμή ήταν όταν οι γονείς που ταξίδεψαν στην Αγγλία και για πρώτη φορά θα έπρεπε να παρασκευάσω μόνος μου λουκούμι χωρίς την εποπτεία και βοήθεια του πατέρα μου.
Ταυτόχρονα, όμως, ήταν και η πιο όμορφη στιγμή όταν μετά από κάποιες αποτυχημένες προσπάθειες τα κατάφερα. Από τότε έχουν περάσει 45 χρόνια και παρασκευάζω καθημερινά λουκούμια.
Σε μια εποχή που πολλές οικογενειακές επιχειρήσεις δυσκολεύονται να αντέξουν στον χρόνο, τι πιστεύετε ότι βοήθησε τη δική σας επιχείρηση να παραμείνει ζωντανή για περισσότερα από 130 χρόνια και τι σημαίνει αυτό για εσάς και την οικογένειά σας;
Στη δική μας περίπτωση η παρασκευή λουκουμιών δεν είναι μια απλή επιχείρηση, είναι ο τρόπος ζωής μας και αυτό που χαρακτηρίζει την οικογένεια μας. Η ποιότητα των λουκουμιών μας δεν είναι διαπραγματεύσιμη και προσπαθούμε να προσφέρουμε στους πελάτες μας κάτι περισσότερο από ένα γλυκό. Μια γευστική εμπειρία μέσα στον χρόνο.
Τι σημαίνει για εσάς προσωπικά το γεγονός ότι συνεχίζετε μια παράδοση που κρατά πάνω από έναν αιώνα;
Η συνέχιση της παράδοσης μέσα σε ένα τόσο ανταγωνιστικό περιβάλλον, τόσο από την εγχώρια αγορά όσο και από πλήρως βιομηχανοποιημένα εισαγόμενα προϊόντα είναι ένα καθημερινό στοίχημα.
Σίγουρα υπάρχει και το βάρος να κουβαλάς μια παράδοση 130 χρόνων αλλά η ηθική ανταμοιβή υπερτερεί.
Ποια είναι τα σχέδιά σας για το μέλλον της βιοτεχνίας;
Αυτή τη στιγμή προχωράμε τις διαδικασίες για ανέγερση ενός νέου εργαστηρίου εκτός του πυρήνα του χωριού, όπου θα μας δώσει την ευκαιρία να δουλεύουμε πιο αποτελεσματικά και να αυξήσουμε την παραγωγή μας χωρίς να θυσιάσουμε την ποιότητα μας. Η συνέχιση της παράδοσης θα γίνει από τα παιδιά και τα εγγόνια μου.
Πού μπορεί να σας βρει κάποιος σήμερα και να απολαύσει τα λουκούμια σας;
Προμηθεύουμε διάφορα καταστήματα σε όλες τις επαρχίες, στο αεροδρόμιο Λάρνακας και Πάφου και φυσικά στο κατάστημα μας στα Λεύκαρα.
Επίσης, να σας αναφέρω ότι προσφέρουμε λουκούμια και ως κεραστικό γάμου και βάπτισης.
