Τη σημασία της περαιτέρω ενίσχυσης των σχέσεων μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ευρώπης και Ανατολικής Μεσογείου ανέδειξε ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Κύπρο, John A. Breslow, στο πλαίσιο της εναρκτήριας ενότητας του AmCham Annual Conference.
Μιλώντας με θέμα «Cyprus at the Crossroads: Advancing Transatlantic Cooperation and Regional Connectivity», ο κ. Breslow χαρακτήρισε το AmCham απαραίτηρο εταίρο για την κατανόηση των προσδοκιών και των ανησυχιών των αμερικανικών επιχειρήσεων.
- Διαβάστε ακόμη: Κωνσταντίνος Ιωάννου: Η ενίσχυση της διατλαντικής σχέσης με τις ΗΠΑ αποτελεί σαφή στρατηγική προτεραιότητα της κυβέρνησης
- Διαβάστε επίσης: Μάριος Καπιρής: Πολυ-συνδεδεμένες οι οικονομίες Kύπρου-ΗΠΑ, οι διεθνείς σχέσεις έχουν μεγαλύτερη σημασία από ποτέ
Συνδέοντας την ιστορική κληρονομιά του νησιού με τη σύγχρονη γεωπολιτική, υπενθύμισε ότι ο ιδρυτής του Στωικισμού, Ζήνων, καταγόταν από τη Λάρνακα, υπογραμμίζοντας ότι η κληρονομιά αυτή αποτελεί ευθύνη για το μέλλον.
Ο κ. Breslow δήλωσε ότι η εταιρική σχέση ΗΠΑ-Κύπρου απαντά θετικά στα τρία κρίσιμα ερωτήματα της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής: αν καθιστά την Αμερική ασφαλέστερη, ισχυρότερη και πιο ευημερούσα. Σημείωσε με έμφαση ότι «η ασφάλεια είναι αυτή που καθιστά τις επενδύσεις εφικτές, και κάθε αμυντική συμφωνία μεταξύ φίλων χτίζει θέσεις εργασίας και ισχυρότερους εταίρους και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού».
Στρατιωτική συνεργασία, CYCLOPS και το ορόσημο της Πάφου
Στην τοποθέτησή του, ο Αμερικανός Πρέσβης αναφέρθηκε εκτενώς στα δεδομένα της διμερούς αμυντικής συνεργασίας. Υπογράμμισε ότι από το 2022, αμερικανικά πολεμικά πλοία έχουν πραγματοποιήσει «περισσότερες από 100 επισκέψεις σε κυπριακά λιμάνια», ενώ το 2024 υπογράφηκε ο πενταετής οδικός χάρτης αμυντικής συνεργασίας. Στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι η Κύπρος υπέγραψε την πρώτη της συμφωνία Foreign Military Sales (FMS), η οποία «θα βοηθήσει στην επέκταση της αεροπορικής βάσης της Πάφου για τις αμερικανικές και κυπριακές δυνάμεις».
Παράλληλα, εξήρε τη λειτουργία του περιφερειακού εκπαιδευτικού κέντρου CYCLOPS, το οποίο χρηματοδοτήθηκε με αμερικανικά κονδύλια, καθώς και το γεγονός ότι η Κύπρος έστειλε τον 100ό στρατιωτικό της φοιτητή για εκπαίδευση στις ΗΠΑ, ενώ για πρώτη φορά Κύπριος δόκιμος φοιτά στη Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ.
Ο κ. Breslow σημείωσε ότι ένα ασφαλές καταφύγιο πρέπει να είναι ασφαλές για τους φίλους και όχι για τους εχθρούς ή το «βρώμικο χρήμα», αναγνωρίζοντας τις μεγάλες προσπάθειες της Κύπρου στην ενίσχυση της χρηματοοικονομικής εποπτείας.
Ενέργεια, IMEC και το μοντέλο της γραφειοκρατίας
Αναφερόμενος στην περιφερειακή ισχύ, ο κ. Breslow εστίασε στο σχήμα συνεργασίας «3+1» (ΗΠΑ, Κύπρος, Ελλάδα, Ισραήλ). Υπενθύμισε ότι τον περασμένο Ιούνιο, ο Αμερικανός Υπουργός Ενέργειας, Chris Wright, συναντήθηκε με τους ομολόγους του των τριών χωρών για την ίδρυση του Ενεργειακού Κέντρου Ανατολικής Μεσογείου στο Πανεπιστήμιο Rice στο Χιούστον, με σκοπό τη μετατροπή της καινοτομίας σε πρακτικά επενδυτικά έργα. Χαρακτήρισε επίσης την Αίγυπτο ως τον ακρογωνιαίο λίθο της περιοχής μέσω του East Mediterranean Gas Forum στο Κάιρο.
Στον τομέα της ενέργειας, υπογράμμισε τη συνεργασία της Κύπρου με κορυφαίους αμερικανικούς κολοσσούς, όπως οι ExxonMobil, Chevron, Halliburton, Baker Hughes και McDermott, για τη διασύνδεση των υποδομών. «Η ενεργειακή ασφάλεια είναι εθνική ασφάλεια», τόνισε, ενώ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στον οικονομικό διάδρομο IMEC (Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης) και στα υποθαλάσσια καλώδια ηλεκτρισμού και δεδομένων, όπου «η Κύπρος κάθεται ακριβώς στο κέντρο αυτού του χάρτη».
Καμπανάκι για τις χαμένες ευκαιρίες και red tape
Ωστόσο, ο κ. Breslow εξέφρασε την έντονη ανησυχία του για τις γραφειοκρατικές αγκυλώσεις, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα: «Ανησυχώ για τις ευκαιρίες που δεν αξιοποιούνται· έστω και μία εταιρεία που αποχωρεί είναι μία πάρα πολλή».
Κάλεσε την Κύπρο να μειώσει τη γραφειοκρατία («red tape») που πνίγει τις επενδύσεις, προσφέροντας βεβαιότητα στις επιχειρήσεις για μακροπρόθεσμα έργα. Χαιρέτισε τις προσπάθειες της Κύπρου κατά την πρόσφατη Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ για την ανάδειξη του ζητήματος της ευρωπαϊκής γραφειοκρατίας.
Τέλος, πρότεινε ως ιδανικό μοντέλο την πρόσφατη συμφωνία ΗΠΑ-Ελλάδας για τις ασφαλείς εφοδιαστικές αλυσίδες, τα κρίσιμα μέταλλα και τον έλεγχο των επενδύσεων. Εξέφρασε την ικανοποίησή του για την κυπριακή νομοθεσία ελέγχου των ξένων επενδύσεων (investment screening), ζητώντας όμως «την επέκτασή της και στις διαδικασίες των δημοσίων συμβάσεων (procurement process)», ώστε να θωρακιστεί πλήρως το επιχειρηματικό περιβάλλον.
