Ο Grant Johnson, Γενικός Διευθυντής του City of Dreams Mediterranean, εργάζεται στη Melco Resorts & Entertainment από το 2011. Εξηγεί το στρατηγικό όραμα της εταιρείας πίσω από την επιλογή της Λεμεσού ως τοποθεσίας για το πρώτο ολοκληρωμένο θέρετρο της Ευρώπης. Παράλληλα, αναλύει τη σημερινή κατεύθυνση του τομέα και τι σημαίνει αυτή για την πόλη, καθώς επιδιώκει να ενισχύσει τη θέση της ως προορισμός για ολόκληρο τον χρόνο.
«Δεν πιστεύω ότι μία και μόνο αλλαγή μπορεί να μεταμορφώσει μια πόλη. Αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία είναι η συλλογική δράση και ο αποτελεσματικός συντονισμός μεταξύ των τοπικών αρχών, της κεντρικής κυβέρνησης, του ιδιωτικού τομέα και των εμπλεκόμενων φορέων.
Καθώς οι ανάγκες των σύγχρονων πόλεων συνεχίζουν να εξελίσσονται, η Λεμεσός πρέπει να παραμείνει προσηλωμένη στη βιώσιμη ανάπτυξη και στις υποδομές που βελτιώνουν την ποιότητα ζωής των ανθρώπων, διατηρώντας παράλληλα την ισχυρή επιχειρηματική της δυναμική.
Από την πλευρά μας, θα συνεχίσουμε να συμβάλλουμε σε αυτή την πρόοδο, θέτοντας τα πρότυπα για τα ολοκληρωμένα πολυτελή θέρετρα, συνδυάζοντας φιλοξενία παγκόσμιας κλάσης, βιωματικές εμπειρίες, ψυχαγωγία και γαστρονομία», αναφέρει ο Grant Johnson.
Το City of Dreams Mediterranean άνοιξε τις πύλες του το 2023 ως το πρώτο ολοκληρωμένο θέρετρο της Ευρώπης. Τι κατέστησε τη Λεμεσό ελκυστική επιλογή για την εγκατάστασή του;
Η Λεμεσός προσέφερε τον κατάλληλο συνδυασμό γεωγραφικής θέσης, υποδομών και αναξιοποίητων δυνατοτήτων. Η Κύπρος βρίσκεται στο σταυροδρόμι της Ευρώπης, της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής, ενώ η Λεμεσός αποτελεί το εμπορικό και τουριστικό κέντρο του νησιού, διαθέτοντας ισχυρή διεθνή συνδεσιμότητα και έναν καλά εδραιωμένο τομέα φιλοξενίας. Η Melco αναγνώρισε επίσης τις δυνατότητες της Κύπρου να προσελκύσει νέες αγορές τουρισμού υψηλών προδιαγραφών και να ενισχύσει τη θέση της ως διεθνής προορισμός αναψυχής και τουρισμού.
Επομένως, το όραμα ήταν ευρύτερο από τα τυχερά παιχνίδια: η δημιουργία ενός προορισμού αναψυχής, ψυχαγωγίας και συνεδριακού τουρισμού για ολόκληρο τον χρόνο.
Αυτό το όραμα παίρνει ολοένα και περισσότερο σάρκα και οστά. Από την έναρξη της λειτουργίας του, το City of Dreams Mediterranean έχει καταγράψει περισσότερες από οκτώ εκατομμύρια επισκέψεις και έχει φιλοξενήσει περισσότερα από 300 συνέδρια και επιχειρηματικές συναντήσεις, ενισχύοντας παράλληλα τη φήμη του ως κορυφαίου περιφερειακού προορισμού για ψυχαγωγία, πολυτελή φιλοξενία και μεγάλες διεθνείς εκδηλώσεις.
Καθώς άλλοι προορισμοί στην περιοχή επιδιώκουν να δημιουργήσουν ολοκληρωμένα θέρετρα, πώς μπορεί η Λεμεσός να διαφοροποιηθεί;
Η Λεμεσός έχει καθιερωθεί ως η κορυφαία κοσμοπολίτικη πόλη του νησιού, συνδυάζοντας τον επιχειρηματικό τουρισμό με τον τουρισμό αναψυχής και τη γαστρονομία. Για το City of Dreams Mediterranean, η ευκαιρία διαφοροποίησης βρίσκεται στην αξιοποίηση αυτών των πλεονεκτημάτων, προσφέροντας παράλληλα κάτι που υπερβαίνει το ίδιο το ολοκληρωμένο θέρετρο.
Ενώ άλλοι προορισμοί μπορεί να προσφέρουν εγκαταστάσεις και ψυχαγωγία παγκόσμιας κλάσης, η Λεμεσός συνδυάζει την εμπειρία ενός ολοκληρωμένου θερέτρου με τον χαρακτήρα και την αυθεντικότητα της Κύπρου.
Το στοιχείο που κάνει τη διαφορά είναι η δυνατότητα δημιουργίας αξέχαστων εμπειριών που συνδέουν τους επισκέπτες με τους ανθρώπους, τον πολιτισμό και τις παραδόσεις του νησιού, συνδυάζοντας την πολυτελή φιλοξενία και την ψυχαγωγία με αυθεντικές τοπικές εμπειρίες.
Εξελίσσεται η Λεμεσός σε προορισμό για ολόκληρο τον χρόνο; Πού εντοπίζετε τις μεγαλύτερες προοπτικές ανάπτυξης;
Ο ήλιος και η θάλασσα αποτελούν ολοένα και περισσότερο μόνο ένα μέρος της συνολικής εμπειρίας. Ο συνεδριακός και επιχειρηματικός τουρισμός, ο τουρισμός ευεξίας, η γαστρονομία και ένα διαρκώς εμπλουτιζόμενο πρόγραμμα ψυχαγωγικών εκδηλώσεων δημιουργούν σημαντικούς λόγους για να επισκεφθεί κανείς τη Λεμεσό εκτός της παραδοσιακής καλοκαιρινής περιόδου.
Ήδη βλέπουμε τα αποτελέσματα, καθώς η Λεμεσός προσελκύει μεγάλα διεθνή συνέδρια και εταιρικές εκδηλώσεις.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία βρίσκεται στη συλλογική αξιοποίηση αυτών των πλεονεκτημάτων, μέσα από τη δημιουργία περισσότερων ποιοτικών εκδηλώσεων και εμπειριών κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες, καθώς και την προσέλκυση επισκεπτών από νέες αγορές.
Στόχος είναι να καταστεί η Λεμεσός ένας προορισμός που οι άνθρωποι επιλέγουν συνειδητά να επισκεφθούν και τους δώδεκα μήνες του χρόνου.
Ο τομέας των τυχερών παιχνιδιών αποτελεί μια νέα βιομηχανία για την Κύπρο. Πώς προσεγγίσατε τη δημιουργία και τη διατήρηση του ανθρώπινου δυναμικού που απαιτείται για την υποστήριξη του τομέα;
Στόχος μας ήταν ανέκαθεν να προσφέρουμε τα υψηλότερα πρότυπα τόσο στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών όσο και σε κάθε πτυχή των υπηρεσιών μας. Επομένως, η ανάπτυξη του κατάλληλου ανθρώπινου δυναμικού και της απαιτούμενης τεχνογνωσίας αποτέλεσε βασική προτεραιότητα από την αρχή.
Η προσέγγισή μας επικεντρώθηκε στην πρόσληψη έμπειρων επαγγελματιών, όπου αυτό ήταν εφικτό, παράλληλα με την επένδυση στο τοπικό ανθρώπινο δυναμικό και την ανάπτυξη των δεξιοτήτων που απαιτούνται για την υποστήριξη του κλάδου.
Η εκπαίδευση και η επαγγελματική ανάπτυξη διαδραμάτισαν κεντρικό ρόλο σε αυτή την προσπάθεια, ενώ η διεθνής εμπειρία της Melco μάς επέτρεψε να μεταφέρουμε στην Κύπρο παγκόσμια τεχνογνωσία και βέλτιστες πρακτικές, υποστηρίζοντας τη μεταφορά γνώσης και την ανάπτυξη τοπικών ικανοτήτων.
Συνεχίζουμε να επικεντρωνόμαστε στην επαγγελματική ανάπτυξη, στην εξέλιξη της σταδιοδρομίας και στη δημιουργία ευκαιριών για τους συναδέλφους μας να οικοδομήσουν μακροχρόνιες επαγγελματικές πορείες, συμβάλλοντας στη δημιουργία μιας ισχυρής και βιώσιμης βάσης ανθρώπινου δυναμικού για τον κλάδο στην Κύπρο.
*Η συνέντευξη δημοσιεύτηκε στο τεύχος Σεπτεμβρίου του περιοδικού GOLD στο πλαίσιο του αφιερώματος «The Limassol Issue». Συντακτική ομάδα: Μαριάννα Νικολάου, Νικόλαος Πράκας και Νικόλας Θεοδούλου.
