Οι Ολυμπιακοί Αγώνες 2004 δεν αποτέλεσαν μόνο ένα κορυφαίο αθλητικό γεγονός, αλλά και μια μοναδική ευκαιρία για την Ελλάδα να αναδείξει τον πολιτισμό και τη μουσική της σε ολόκληρο τον κόσμο. Στην Τελετή Λήξης, που πραγματοποιήθηκε στις 29 Αυγούστου 2004 στο Ολυμπιακό Στάδιο Αθηνών, η Μαρινέλλα έδωσε το δικό της ξεχωριστό «παρών», σε μια βραδιά που έμεινε ανεξίτηλη στη μνήμη όλων.
ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ: Όλα τα νέα των celebrities με ένα κλικ στο #CelebrityNewsCyprus
Η καλλιτεχνική επιμέλεια της τελετής έφερε την υπογραφή του Δημήτρη Παπαϊωάννου, ο οποίος δημιούργησε μια εντυπωσιακή οπτικοακουστική εμπειρία. Με τη συμμετοχή χιλιάδων εθελοντών και κορυφαίων Ελλήνων καλλιτεχνών, η τελετή εξελίχθηκε σε μια υπερπαραγωγή υψηλής αισθητικής και συμβολισμού.
Μέσα σε αυτό το λαμπρό σκηνικό, η παρουσία της Μαρινέλλας ξεχώρισε. Εμφανίστηκε στο πρώτο μουσικό μέρος της βραδιάς, απαστράπτουσα και επιβλητική, φορώντας μια ολόλευκη δημιουργία της διεθνούς φήμης σχεδιάστριας Σοφία Κοκοσαλάκη. Η σκηνική της αύρα και η ερμηνευτική της δύναμη επιβεβαίωσαν για ακόμη μία φορά γιατί θεωρείται μία από τις σημαντικότερες μορφές του ελληνικού τραγουδιού.
Συνοδευόμενη από την Κρατική Ορχήστρα Ελληνικής Μουσικής, υπό τη διεύθυνση του Σταύρος Ξαρχάκος, ερμήνευσε το «Άναψε το τσιγάρο». Δίπλα της βρέθηκαν σπουδαίοι ερμηνευτές, όπως ο Γιώργος Νταλάρας, η Χάρις Αλεξίου, ο Γιάννης Πάριος και η Δήμητρα Γαλάνη, ενώ ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε και η συμμετοχή της Δόμνας Σαμίου και του Χρόνη Αηδονίδη. Η βραδιά κορυφώθηκε μπροστά σε περίπου 70.000 θεατές στις κερκίδες και περισσότερους από 4 δισεκατομμύρια τηλεθεατές παγκοσμίως, μετατρέποντας την εμφάνιση αυτή σε μια από τις πιο προβεβλημένες στιγμές της καριέρας της.
Ωστόσο, αυτό που έμεινε περισσότερο στη μνήμη όσων παρακολούθησαν την τελετή δεν ήταν μόνο η λάμψη της διοργάνωσης, αλλά η δύναμη της ερμηνείας της. Χαρακτηριστική είναι η μεταγενέστερη αναφορά του Αντώνης Ρέμος, ο οποίος αποκάλυψε πως η Μαρινέλλα αρχικά δεν ένιωθε οικεία με το «Άναψε το τσιγάρο», καθώς δεν ανήκε στο προσωπικό της ρεπερτόριο.
Κι όμως, όταν βρέθηκε στη σκηνή, κατάφερε να το αλλάξει πλήρως. Με μία μόνο κίνηση, με ένα χαρακτηριστικό ανέβασμα της φωνής, «καθήλωσε» το στάδιο, αποδεικνύοντας πως μια σπουδαία ερμηνεύτρια μπορεί να δώσει νέο νόημα ακόμη και σε ένα τραγούδι που δεν την εκφράζει απόλυτα.
Λίγους μήνες αργότερα, οι δύο τελετές των Ολυμπιακών Αγώνων κυκλοφόρησαν διεθνώς σε επίσημες εκδόσεις, ενώ η σκηνοθετική προσέγγιση του Δημήτρη Παπαϊωάννου απέσπασε διθυραμβικές κριτικές, οδηγώντας και στη βράβευσή του από τον τότε Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνο Στεφανόπουλο.
