Την ώρα που οι εποχικές λοιμώξεις κάνουν την εμφάνισή τους αρκετά νωρίτερα από το προβλεπόμενο, αφού κάθε χρόνο τα πιο έντονα περιστατικά ξεκινούν μέσα στον Δεκέμβριο, έντονος προβληματισμός προκαλείται από το νέο στέλεχος Κ της γρίπης, το οποίο εξαπλώνεται με πολύ γοργούς ρυθμούς σε όλη την Ευρώπη, προκαλώντας ανησυχία σε ειδικούς και πολίτες, αφού φέρνει μαζί του υψηλή μεταδοτικότητα και ενδεχομένως πιο έντονα συμπτώματα.
Περιστατικά φαίνεται να έχουν εντοπιστεί και στην Κύπρο, με τις υγειονομικές αρχές να βρίσκονται ήδη σε συναγερμό για την αντιμετώπιση ενδεχόμενης περαιτέρω εξάπλωσης εντός της κοινότητας, αφού τα συμπτώματα του νέου στελέχους φαίνεται να είναι ακόμα πιο έντονα, οδηγώντας σε αυξημένα επίπεδα εξάντλησης και καταπόνησης των ασθενών.
Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) επισήμανε ότι οι αναπνευστικοί ιοί που κυκλοφορούν το τελευταίο χρονικό διάστημα, συμπεριλαμβανομένων των ιών της γρίπης, του SARS-CoV-2 και του RSV, συμβάλλουν στην επιπρόσθετη πίεση που ασκείται στα συστήματα υγείας κατά τη διάρκεια του χειμώνα σε όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Σε μια τυπική εποχή, η γρίπη προκαλεί σημαντική νοσηρότητα στον ευρωπαϊκό πληθυσμό, με έως και 50 εκατομμύρια συμπτωματικά κρούσματα και 15 000 έως 70 000 θανάτους ετησίως.
Παράλληλα, το ECDC επισήμανε ότι επηρεάζονται όλες οι ηλικιακές ομάδες, παρόλο που τα παιδιά παρουσιάζουν υψηλότερα ποσοστά νοσηρότητας και συνήθως είναι τα πρώτα που αρρωσταίνουν, μεταδίδοντας τη νόσο στα νοικοκυριά τους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω διασπορά στην κοινότητα. Εκτιμάται ότι έως και το 20 % του πληθυσμού προσβάλλεται από γρίπη κάθε χρόνο, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα την απουσία από το σχολείο και την εργασία και δημιουργεί σημαντικές επιπτώσεις στα συστήματα υγείας. Οι μεγαλύτερες επιπτώσεις παρατηρούνται σε κλειστούς χώρους, όπως οι μονάδες μακροχρόνιας φροντίδας, όπου οι επιδημίες εποχικής γρίπης μπορούν να προκαλέσουν υψηλή νοσηρότητα και θνησιμότητα.
Σε ό,τι αφορά το νέο στέλεχος Κ, το ECDC εξήγησε ότι έχει πλέον ανιχνευθεί σε όλες τις ηπείρους και αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο όλων των αλληλουχιών του ιού, ενώ η φυλογενετική ανάλυση δείχνει σημαντική απόκλιση από το στέλεχος που περιλαμβάνεται στο εμβόλιο της γρίπης για το βόρειο ημισφαίριο. Η γρίπη δεν ήταν ο κυρίαρχος ιός τις τελευταίες σεζόν, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ανοσία σε πληθυσμούς που δεν έχουν εκτεθεί πρόσφατα, αν και προς το παρόν δεν υπάρχουν επαρκή ορολογικά δεδομένα για περαιτέρω αξιολόγηση αυτού του φαινομένου.
Μιλώντας στον REPORTER, ο Καθηγητής Μοριακής Ιολογίας, Δρ Πέτρος Καραγιάννης, εξήγησε ότι «πρόκειται για ένα στέλεχος που προέκυψε από το αρχικό στέλεχος Η3Ν2, αποκτώντας συνολικά επτά μεταλλαγές που το διαφοροποιούν. Το αρχικό εμβόλιο περιέχει το Η3Ν2, και υπάρχει ανησυχία κατά πόσο θα μπορεί να αναγνωρίσει το μεταλλαγμένο στέλεχος. Αυτό που γνωρίζουμε μέχρι στιγμής είναι ότι ενδεχομένως να μην το αναγνωρίσει πλήρως, αλλά μετριάζει τα συμπτώματα και δεν θα στείλει κάποιον στο νοσοκομείο».
Επισήμανε ότι «τα συμπτώματα του συγκεκριμένου στελέχους είναι ακριβώς τα ίδια όπως σε κάθε ιό της γρίπης, όπως πονοκέφαλο, καταρροή, πυρετό, πονόλαιμο, πόνο στις αρθρώσεις και στους μυς, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να υπάρξει και διάρροια. Γενικότερα, το άτομο αισθάνεται πάρα πολύ άσχημα, λες και πέρασε οδοστρωτήρας από πάνω του, λόγω ακριβώς του πόνου στις κλειδώσεις και στους μυς».
Η διαφορετικότητά του, όπως τόνισε ο Δρ Καραγιάννης, «έγκειται στο γεγονός ότι φαίνεται να μεταδίδεται πιο εύκολα. Φυσικά αυτό μπορεί να είναι θεωρητικό, διότι όταν στην κοινότητα δεν υπάρχει ανοσία, υπάρχουν πολλά άτομα που μπορούν να μολυνθούν. Οπότε είναι αναμενόμενο ότι θα διαδοθεί ευρέως». Επιπρόσθετα εξήγησε ότι «είναι η πρώτη φορά που παρουσιάζεται το συγκεκριμένο στέλεχος, αφού συγκαταλέγεται στις μεταλλάξεις. Για αυτό δεν υπάρχει καμία ανοσία εντός της κοινότητας».
Παράλληλα επισημαίνεται ότι η Κύπρος μπορεί να διαχειριστεί τα περιστατικά που ήδη έχουν εμφανιστεί, ενώ ο Δρ Καραγιάννης σημείωσε ότι «εκτός από τον εμβολιασμό, υπάρχουν και δύο αντιιικά φάρμακα τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε άτομα που χρειάζεται, με προσοχή ώστε να μην προκληθεί αντίσταση απέναντι στον ιό».
Αναφερόμενος γενικότερα στις λοιμώξεις που εμφανίστηκαν νωρίτερα φέτος, ο Δρ Καραγιάννης εξήγησε ότι «στην Κύπρο οι λοιμώξεις εμφανίστηκαν τουλάχιστον τρεις εβδομάδες νωρίτερα από το συνηθισμένο. Υπήρχαν ενδείξεις από το εξωτερικό, και συγκεκριμένα από το νότιο ημισφαίριο, οι οποίες οδήγησαν και σε εμάς. Στην Κύπρο οι καιρικές συνθήκες δεν ήταν ιδανικές για τη μετάδοση των εποχικών λοιμώξεων, αλλά αν σκεφτεί κανείς ότι τα παιδιά που πηγαίνουν στο σχολείο βρίσκονται σε στενή επαφή μεταξύ τους, από εκεί ξεκινούν οι λοιμώξεις και στη συνέχεια μεταδίδονται και στο σπίτι».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
- Θωρακίζεται η Κύπρος απέναντι στη μικροβιακή αντοχή και τις νοσοκομειακές λοιμώξεις-Νέα μέτρα και ενισχυμένη επιτήρηση
- Παίρνει μέτρα το Υπουργείο Υγείας για αντιμετώπιση της μικροβιακής αντοχής και των νοσοκομειακών λοιμώξεων
- Σε εγρήγορση τα νοσοκομεία για τις εποχικές λοιμώξεις-Συναγερμός και για τον επικίνδυνο μύκητα Candidozyma auris
