Η Κύπρος δεν είναι απλώς δέκτης ενισχύσεων, αλλά ένας στρατηγικός εταίρος που μπορεί να διαμορφώσει το μέλλον της Ευρώπης, λέει σε συνέντευξή του στο Κυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων ο Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων (ΕΤΕπ) Κυριάκος Κακουρής. Σε μια εποχή όπου η Ευρώπη δοκιμάζεται από κλιματικές, ενεργειακές, γεωπολιτικές κρίσεις, ο κ. Κακουρής, μίλησε στο ΚΥΠΕ στην εκπνοή της θητείας του ως Αντιπρόεδρος, για το αποτύπωμα που αφήνει πίσω του και που ξεπερνά τα όρια της ευρωπαϊκής γραφειοκρατίας.
Για τον κ. Κακουρή, η Κύπρος είναι ένα εργαστήριο καινοτομίας, ένα πεδίο μάχης ενάντια στην λειψυδρία, και μια γέφυρα μεταξύ της Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου. Ο Αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ μιλάει μετά από 20 και πλέον χρόνια στον Όμιλο για τη συνολική του εμπειρία, που υπήρξε, σύμφωνα με τα λεγόμενα του ίδιου «εξαιρετικά εποικοδομητική», ενώ σημειώνει πως στους τομείς που είχε υπό την εποπτεία του, - οικονομική και κοινωνική συνοχή, χρηματοδότηση του τομέα του νερού, ψηφιακός μετασχηματισμός του Ομίλου- «καταφέραμε να επιτύχουμε μετρήσιμα αποτελέσματα».
Ο κ. Κακουρής ήταν ο πρώτος Κύπριος Αντιπρόεδρος για την ΕΤΕπ, ενώ με τη μακρά θητεία του στο Διοικητικό Συμβούλιο του Ομίλου - από την ένταξη της Κύπρου στην ΕΕ - αφήνει πίσω του μια κληρονομιά που δεν αφορά μόνο την Κύπρο, αλλά ολόκληρη την Ευρώπη και που βασίζεται στη συνεργασία, την καινοτομία, την ανθεκτικότητα. «Η θητεία μου ως Αντιπρόεδρος ήταν μία από τις πιο παραγωγικές και απαιτητικές περιόδους της επαγγελματικής μου πορείας. Η Ευρώπη αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις , ενεργειακή κρίση, κλιματική αλλαγή, κοινωνικές και εισοδηματικές ανισότητες, γεωπολιτικές αβεβαιότητες και ο ρόλος μας ως χρηματοδοτικός βραχίονας της Ευρώπης πρέπει να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των πολιτών. Πιστεύω ότι το επιτυγχάνουμε,» λέει. Από το νερό ως «κορυφαία προτεραιότητα» μέχρι την ίδρυση του γραφείου της ΕΤΕπ στη Λευκωσία, από τον ψηφιακό μετασχηματισμό μέχρι την ενεργειακή ασφάλεια, ο κ. Κακουρής λέει στη συνέντευξη του στο ΚΥΠΕ ότι η Κύπρος δεν είναι απλώς δέκτης ενισχύσεων, αλλά ένας στρατηγικός εταίρος που μπορεί να διαμορφώσει το μέλλον της Ευρώπης.
Μιλώντας για την ίδρυση του γραφείου της ΕΤΕπ επί των ημερών του ως Αντιπροέδρου στη Λευκωσία, ο κ. Κακουρής λέει ότι «αποτέλεσε για μένα προσωπικά ένα ορόσημο. Η παρουσία μας στην Κύπρο δεν είναι συμβολική, έχει ουσιαστικό αντίκτυπο στην τοπική οικονομία, ενισχύει τη διασύνδεση με τους ευρωπαϊκούς θεσμούς και συμβάλλει στην εμβάθυνση των σχέσεων με την Ανατολική Μεσόγειο». Ερωτηθείς τι σημαίνει αυτό στην πράξη, απαντά ότι «με τη δημιουργία αυτού του νέου γραφείου, επιταχύνουμε τις επενδύσεις σε ενεργειακές υποδομές, δίκτυα ύδρευσης, και επανεκκινούμε τη στήριξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων μέσω κυπριακών τραπεζών. Η εγγύτητα με τα έργα και τους ανθρώπους, μας επιτρέπει να κατανοούμε καλύτερα τις ανάγκες της χώρας. Οι τοπικοί φορείς γνωρίζουν πλέον ότι υπάρχει κάποιος με τον οποίο μπορούν να συζητήσουν ιδέες, να ακουστούν, να εμπλακούν και να υποστηριχθούν πιο αποτελεσματικά», ενώ προσθέτει ότι «η συνεργασία μας με τις τοπικές αρχές, τις επιχειρήσεις και τους ευρωπαϊκούς θεσμούς έχει ενισχυθεί και θα διευκολύνει τη συνεργασία σε στρατηγικές προτεραιότητες και ευκαιρίες χρηματοδότησης».
Ο κ. Κακουρής μιλάει για το νερό με επείγοντα τόνο, καθώς γνωρίζει από πρώτο χέρι τις τοπικές συνθήκες. «Αν έπρεπε να επιλέξω, θα έλεγα ότι αισθάνομαι ιδιαίτερη υπερηφάνεια για την ανάδειξη του τομέα του νερού ως κορυφαία προτεραιότητα. Το νερό είναι ο πιο βασικός πόρος της ζωής. Στην Κύπρο, κάθε νοικοκυριό μαθαίνει από νωρίς ότι το νερό είναι πολύτιμο και ευάλωτο. Ποτίζει τα χωράφια μας, κινεί τη βιομηχανία μας, στηρίζει τη δημόσια υγεία και την ειρήνη,» ωστόσο η υπερηφάνεια δεν σημαίνει ικανοποίηση. «Η αξιοπιστία του νερού απειλείται από την κλιματική αλλαγή και την αυξανόμενη ζήτηση. Τα τελευταία δύο χρόνια εργαστήκαμε εντατικά με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και φέτος ανακοινώθηκε η Στρατηγική για την Ανθεκτικότητα στο Νερό, την οποία συμπληρώσαμε με το Πρόγραμμα Ανθεκτικότητας του Νερού του Ομίλου ΕΤΕπ.»
Σχετικά με το εάν τα έργα αφαλάτωσης και άρδευσης είναι επαρκή, απαντά ότι «τα έργα αφαλάτωσης και άρδευσης είναι, φυσικά, κρίσιμα εργαλεία. Γι’ αυτό και η κυπριακή Κυβέρνηση ορθώς ενέκρινε την επέκταση της δυναμικότητας των υφιστάμενων μονάδων αφαλάτωσης, ενώ σχεδιάζει και την κατασκευή νέων για την περίοδο 2025-2030. Όμως αυτό από μόνο του δεν αρκεί. Χρειαζόμαστε μια ολοκληρωμένη στρατηγική: διαχείριση του υδρολογικού κύκλου, έξυπνες υποδομές, αποθήκευση και ανακύκλωση του επεξεργασμένου νερού, και φυσικά την αποκατάσταση των δικτύων νερού για να μειωθούν οι απώλειες και οι διαρροές». Και κλείνει με μια προειδοποίηση-υπόσχεση: «Για χώρες όπως η Κύπρος, η ανθεκτικότητα στο νερό δεν είναι πολυτέλεια, αλλά αναγκαίο στοιχείο ασφάλειας και οικονομικής βιωσιμότητας. Στην ΕΤΕπ, έχουμε ήδη εντάξει τον τομέα του νερού στις προτεραιότητές μας και ανακοινώσαμε το νέο Πρόγραμμα Ανθεκτικότητας στο Νερό, με χρηματοδότηση ύψους €15 δισ. από τον Όμιλο ΕΤΕπ την επόμενη τριετία, με δυνατότητα κινητοποίησης έως και €40 δισ. συνολικών επενδύσεων,» πρόσθεσε.
Ωστόσο τίποτα από αυτές τις προτεραιότητες δε μπορεί ένας θεσμός να πετύχει μόνος του, λέει. «Γι’ αυτό εργαζόμαστε στενά με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, άλλους διεθνείς χρηματοδοτικούς οργανισμούς, επιχειρήσεις και τοπικές αρχές. Κάθε έργο που στηρίζουμε στον τομέα του νερού δεν είναι απλώς μια χρηματοδοτική επένδυση, είναι και μια υπόσχεση: στον Κύπριο αγρότη που αγωνιά για τη βροχή, στο παιδί που μαθαίνει να κολυμπά σε καθαρό ποτάμι ή θάλασσα, και στη νέα γενιά που θα μας κρίνει από το νερό που θα κληρονομήσει».
Όσον αφορά την ΕΤΕπ στην Ανατολική Μεσόγειο, ο κ. Κακουρής δεν κρύβει την ικανοποίησή του όταν μιλάει για τη συνεργασία με την Κύπρο και την ευρύτερη περιοχή. «Η συνεργασία μου με τα κράτη μέλη και την ευρύτερη περιοχή υπήρξε ένα από τα πιο δημιουργικά μέρη της θητείας μου στην ΕΤΕπ. Από την αρχή έθεσα ως προτεραιότητα την εμβάθυνση των σχέσεων εμπιστοσύνης με Κυβερνήσεις, θεσμούς και τοπικές αρχές, με στόχο τη διαμόρφωση λύσεων που ανταποκρίνονται στις πραγματικές ανάγκες των πολιτών». Ενώ όταν ερωτάται για τη σημασία της συνεργασίας με την Ανατολική Μεσόγειο, απαντά ότι «η συνεργασία με τα κράτη της Νότιας Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου υπήρξε καθοριστική. Μέσα από κοινές πρωτοβουλίες, προωθήσαμε στρατηγικές επενδύσεις σε τομείς όπως η πράσινη ενέργεια, η κυκλική οικονομία, η ανθεκτικότητα των υποδομών και ο ψηφιακός μετασχηματισμός».
Η συνεργασία δεν σταματάει σε αυτό το επίπεδο, καθώς ο Αντιπρόεδρος εξηγεί πώς η ΕΤΕπ ενισχύει τους δεσμούς της με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και άλλους θεσμούς. «Με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή συνεργαστήκαμε στενά για την ευθυγράμμιση των προτεραιοτήτων μας με τις ευρωπαϊκές πολιτικές, από την Πράσινη Συμφωνία έως τα επενδυτικά προγράμματα InvestEU, διασφαλίζοντας ότι οι παρεμβάσεις της ΕΤΕπ μεγιστοποιούν τον αντίκτυπό τους σε ευρωπαϊκό επίπεδο» λέει. Κλείνει το κομμάτι της συζήτησης περί συνεργασιών, δηλώνοντας «ιδιαίτερα ικανοποιημένος που εντατικοποιήσαμε τη συνεργασία μας με την Αναπτυξιακή Τράπεζα του Συμβουλίου της Ευρώπης (CEB), εστιάζοντας στη κοινωνική διάσταση των επενδύσεων, με προτεραιότητα την απασχόληση, την κοινωνική συνοχή και τη στήριξη των πιο ευάλωτων ομάδων».
Μιλώντας για τον Χάρτη Πορείας της Κλιματικής Τράπεζας και τις νέες προτεραιότητες, την άμυνα και την ασφάλεια, λέει ότι «η δεύτερη φάση του Χάρτη Πορείας της Κλιματικής Τράπεζας σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο για τον Όμιλο ΕΤΕπ. Εστιάζουμε σε τρεις βασικούς πυλώνες: την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, τον διπλασιασμό της χρηματοδότησης για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή και τη ριζική απλοποίηση των διαδικασιών μας». Όταν ρωτήθηκε για τις νέες προτεραιότητες σε ασφάλεια και άμυνα και το εάν η Τράπεζα μπορεί να ανταπεξέλθει και στις νέες πολιτικές προτεραιότητες της Ένωσης, η απάντησή του είναι πως «η ενσωμάτωση των νέων προτεραιοτήτων στους τομείς της ασφάλειας και της άμυνας αντικατοπτρίζει το σημερινό γεωπολιτικό περιβάλλον και, κατά τη γνώμη μου, αποτελεί φυσική εξέλιξη. Οι επενδύσεις στην ασφάλεια και την άμυνα είναι απολύτως εναρμονισμένες — και αποτελούν βασική προϋπόθεση για την επίτευξη όλων των άλλων στρατηγικών μας στόχων: της βιωσιμότητας, της συνοχής, της ανταγωνιστικότητας και της ανθεκτικότητας».
Όταν η συζήτηση στράφηκε στην Ηλεκτρική Διασύνδεση Ελλάδας - Κύπρου, τον GSI, ο Αντιπρόεδρος ανέφερε πως «η ΕΤΕπ έχει καταστήσει σαφές από την αρχή ότι είναι έτοιμη να υποστηρίξει στρατηγικά έργα που υποστηρίζονται και από τις δύο χώρες, και όπου οι Κυβερνήσεις έχουν δεσμευτεί να τα αναπτύξουν έργα που είναι συμβατά και ενταγμένα στην ενεργειακή στρατηγική των δύο χωρών. Παραμένει προσηλωμένη στη στήριξη πρωτοβουλιών που ενισχύουν την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης και επιταχύνουν την πορεία προς την απανθρακοποίηση. Παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και βρίσκεται σε συνεχή επαφή με τις δύο Κυβερνήσεις και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την αξιολόγηση των επόμενων βημάτων». Ενώ συμπληρώνει πως «η Τράπεζα δεν έχει λάβει ακόμη επίσημο αίτημα χρηματοδότησης· οποιοδήποτε αίτημα θα εξεταστεί με βάση τα δικά του χαρακτηριστικά, σύμφωνα με τις πολιτικές, τις προτεραιότητες και τα τεχνικά, οικονομικά και περιβαλλοντικά κριτήρια της Τράπεζας».
Βλέποντας τον ψηφιακό μετασχηματισμός ως αναγκαιότητα, ο κ. Κακουρής μιλά για το πώς μέσω αυτού του μετασχηματισμού, η ΕΤΕπ καθίσταται πιο προσβάσιμη για επιχειρήσεις και Κυβερνήσεις. «Τα τελευταία δύο χρόνια, η ΕΤΕπ επιτάχυνε σημαντικά τον ψηφιακό της μετασχηματισμό, με στόχο να γίνει πιο αποτελεσματική, διαφανής και προσβάσιμη τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τις Κυβερνήσεις. Η προστιθέμενη αξία για τις επιχειρήσεις και τις κυβερνήσεις είναι ήδη ορατή: η ψηφιοποίηση επιτρέπει την ταχύτερη αξιολόγηση των αιτήσεων, την καλύτερη διαχείριση έργων και ευκολότερη πρόσβαση σε πληροφορίες» λέει. Απαντώντας στο εάν τα νέα εργαλεία όπως το Green Checker είναι επαρκή, τόνισε πως «εργαλεία όπως το Green Checker έχουν διευκολύνει τον εντοπισμό έργων που μπορούν να θεωρηθούν βιώσιμα και ευθυγραμμισμένα με τις περιβαλλοντικές απαιτήσεις, προσφέροντας μια πρώτη, γρήγορη καθοδήγηση για τις ευκαιρίες χρηματοδότησης και τα κριτήρια βιωσιμότητας». Συνολικά, «ο ψηφιακός μετασχηματισμός ενισχύει τη διαφάνεια, την αποδοτικότητα και την προσβασιμότητα της ΕΤΕπ, ενώ υποστηρίζει τη στρατηγική της για βιώσιμη χρηματοδότηση και προσαρμογή στις ανάγκες των διαφορετικών κατηγοριών επενδυτών» λέει.
Όταν ρωτήθηκε τι θα ήθελε να θυμούνται οι πολίτες από τη θητεία του, ο κ. Κακουρής απάντησε πως θα ήθελε «οι πολίτες να θυμούνται τη θητεία μου ως μια περίοδο κατά την οποία η Τράπεζα ενίσχυσε τη στήριξή της σε βιώσιμες επενδύσεις, καινοτομία και την πράσινη μετάβαση, διατηρώντας ταυτόχρονα στενή επαφή με τις ανάγκες των επιχειρήσεων, των Κυβερνήσεων και των πολιτών. Στόχος μου ήταν να δημιουργήσω προστιθέμενη αξία όχι μόνο μέσω της χρηματοδότησης, αλλά και μέσω συμβουλευτικής, τεχνικής υποστήριξης και ενίσχυσης πολιτικών που ενδυναμώνουν την ανθεκτικότητα της Ευρώπης. Θα συμβούλευα τον επόμενο Αντιπρόεδρο να παραμείνει ανοιχτός στη συνεργασία και την καινοτομία, και να βασιστεί στην εξειδίκευση του προσωπικού του Ομίλου ΕΤΕπ».
Σχετικά με το μέλλον, ο Αντιπρόεδρος εμφανίστηκε αισιόδοξος. «Ναι, είμαι αισιόδοξος, παρά τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη από την κλιματική αλλαγή και την ενεργειακή μετάβαση έως τις γεωπολιτικές εντάσεις υπάρχουν τεράστιες ευκαιρίες για καινοτομία, βιώσιμη ανάπτυξη και ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής. Και ναι, η Ευρώπη φέρνει πραγματικές θετικές αλλαγές στην καθημερινότητα των πολιτών. Στο μέλλον, θα ήθελα να συνεχίσω να στηρίζω έργα που φέρνουν πραγματική ανάπτυξη στη χώρα μου, αξιοποιώντας την εμπειρία μου από την ΕΤΕπ. Θα ήθελα να τονίσω ότι η θητεία μου στην ΕΤΕπ μου έδειξε πόσο σημαντικό είναι να βλέπουμε κάθε πρόκληση ως ευκαιρία και αυτή η πεποίθηση θα συνεχίσει να καθοδηγεί τα επόμενα βήματά μου»
Πηγή: ΚΥΠΕ
