Σε έξαρση τα Romance Scam-Οι συμβουλές της Αστυνομίας προς τους πολίτες

Συμβουλές προς τους χρήστες του διαδικτύου, οι οποίοι χρησιμοποιούν τις εφαρμογές γνωριμιών, αλλά και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, για να γνωρίσουν κάποιο άλλο άτομο, προέβη η Αστυνομία, μετά από καταγγελίες που έχει δεχθεί. 

Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, καθημερινά, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι σε όλο τον κόσμο στρέφονται σε διαδικτυακές εφαρμογές γνωριμιών ή ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης για να γνωρίσουν κάποιον/α. Αλλά αντί να βρουν ρομαντισμό ή τον αγαπημένο/η που αναζητούν, πολλοί έρχονται αντιμέτωποι με έναν απατεώνα που προσπαθεί να τους εξαπατήσει να στείλουν χρήματα. 

Οι συμβουλές της Αστυνομίας

-Πρώτη συμβουλή για την αποφυγή μιας ρομαντικής απάτης, αλλιώς Romance Scam.

Μόνο στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, το 2019, οι άνθρωποι ανέφεραν ότι έχασαν πέραν των 200 εκατομμυρίων δολαρίων από ρομαντικές απάτες. 

Οι “ρομαντικοί απατεώνες” δημιουργούν πλαστά προφίλ σε ιστότοπους και εφαρμογές γνωριμιών ή επικοινωνούν με τους στόχους τους μέσω δημοφιλών ιστότοπων κοινωνικών μέσων όπως το Instagram, το Facebook ή το Google Hangouts. Οι απατεώνες δημιουργούν μια σχέση οικειότητας με τους “στόχους” τους για να χτίσουν την εμπιστοσύνη τους, μερικές φορές, συνομιλώντας αρκετές φορές την ημέρα. Στη συνέχεια, συνθέτουν μια φανταστική ιστορία και ζητούν χρήματα.

Ψεύτικες ιστορίες

Συχνά λένε ότι ζουν ή ταξιδεύουν εκτός της χώρας που διαμένει το υποψήφιο θύμα τους. Για να ξεγελάσουν τα θύματα τους, συνήθως λένε ότι είναι:

-εργαζόμενοι σε μια εξέδρα πετρελαίου

-στο στρατό

-γιατροί σε διεθνή οργανισμό

-μέλη πολυεθνικών εταιρειών 

-μέλη φιλανθρωπικών οργανώσεων

Με βάση τις καταγεγραμένες υποθέσεις, οι “ρομαντικοί απατεώνες”, συνήθως ζητούν από τους στόχους τους χρήματα για να:

-πληρώσουν για αεροπορικό εισιτήριο ή άλλα έξοδα ταξιδιού

-πληρώσουν για χειρουργική επέμβαση ή άλλα ιατρικά έξοδα

-πληρώσουν τελωνειακά τέλη για να ανακτήσουν κάτι

-αποπληρώσουν τα χρέη τζόγου τους γιατί κινδυνεύει η ζωή τους

-πληρώσουν για έκδοση βίζας ή άλλων επίσημων ταξιδιωτικών εγγράφων 

Επικρατέστερη μέθοδος καταβολής των λεφτών που ζητούν από τα θύματα τους να πληρώσουν είναι:

-μέσω ηλεκτρονικής μεταφοράς χρημάτων (Wiring Money)

-με επαναφόρτωση καρτών όπως το MoneyPak ή δωροκάρτες από προμηθευτές όπως το Amazon, το Google Play, το iTunes ή το Steam

Οι απατεώνες ζητούν από τα θύματα να πληρώσουν, μέσω μεταφοράς χρημάτων, με επαναφόρτωση καρτών ή με δωροκάρτες, επειδή μπορούν να λάβουν τα μετρητά γρήγορα και να παραμείνουν ανώνυμοι. Γνωρίζουν επίσης ότι οι συναλλαγές είναι σχεδόν αδύνατες να αντιστραφούν, αλλά και να εντοπιστούν.

Πώς μπορούν οι πολίτες να αποφύγουν την απώλεια χρημάτων σε έναν ρομαντικό απατεώνα

Όπως αναφέρει η Αστυνομία, το πιο σημαντικό είναι οι πολίτες να μην στείλουν ποτέ χρήματα ή δώρα σε έναν “αγαπημένο” που δεν έχουν συναντήσει προσωπικά.

Εάν υποψιάζονται μια ρομαντική απάτη:

-Να σταματήσουν να επικοινωνούν αμέσως με το άτομο.

-Να μιλήσουν με κάποιον που εμπιστεύονται και να προσέξουν οι φίλοι ή η οικογένειά τους λένε ότι ανησυχούν για το πρόσωπο με το οποίο συνομιλούν.

-Να κάνουν μια αναζήτηση στο διαδίκτυο για τον τύπο και τόπο εργασίας που τους δήλωσε το ύποπτο πρόσωπο, για να δουν εάν άλλα άτομα έχουν ακούσει παρόμοιες ιστορίες. Για παράδειγμα, αν έχει επικαλεστεί κάποια θεραπεία ή εγχείρηση για να ζητήσει χρήματα, θα μπορούσαν οι πολίτες να κάνουν αναζήτηση για “surgery scam” ή “treatment scam”.  Θα βρουν και θα διαβάσουν εκατοντάδες παραδείγματα και ιστορίες άλλων ανθρώπων έπεσαν θύματα απάτης τέτοιου τύπου. Θα διαβάσουν, επίσης, μερικά από τα ψεύτικα – κόλπα που χρησιμοποιούν οι απατεώνες για να κλέψουν την καρδιά και τα χρήματά σας.

Οι ρομαντικές απάτες κοστίζουν

Εξάλλου, η Αστυνομία τονίζει πως προτού εμπιστευτούν οι πολίτες οποιοδήποτε πρόσωπο γνωρίσουν μέσω ιστοσελίδων και εφαρμογών για γνωριμίες, να κάνουν μια αντίστροφη αναζήτηση της εικόνας προφίλ του ατόμου για να δουν αν σχετίζεται με άλλο όνομα ή με λεπτομέρειες που δεν ταιριάζουν – αυτά είναι σημάδια απάτης.

Πώς να αναφέρουν μία ρομαντική απάτη

-Εάν οι πολίτες πλήρωσαν έναν ρομαντικό απατεώνα με μια δωροκάρτα, να επικοινωνήσουν αμέσως με την εταιρεία που εξέδωσε την κάρτα και να πουν ότι πλήρωσαν έναν απάτη με τη δωροκάρτα και να ρωτήσουν αν μπορούν να επιστρέψουν τα χρήματα. 

-Εάν είναι κάποιος θύμα ή πιστεύει ότι πρόκειται για απάτη, να επικοινωνήσει άμεσα με το Γραφείο Καταπολέμησης Ηλεκτρονικού Εγκλήματος της Αστυνομίας ή να υποβάλει το online μέσω της Φόρμα Καταχώρησης Καταγγελιών/Πληροφοριών Για Θέματα Ηλεκτρονικού Εγκλήματος από την επίσημη ιστοσελίδα της Αστυνομίας.

-Παράλληλα, να ειδοποιήσει τον ιστότοπο ή την εφαρμογή μέσα από την οποία συνάντησε τον απατεώνα, για να προβούν αντίστοιχα στις δικές τους ενέργειες.